O grupo de ação local Litoral Rural integra o terceiro artigo da série da EU CAP Network 'What are LAGs working on?', dedicada a dar a conhecer o trabalho desenvolvido pelos Grupos de Ação Local em diferentes territórios rurais da Europa.
Nesta edição, a EU CAP Network apresenta dois exemplos, de Portugal e da Grécia, que demonstram a importância da proximidade, da escuta ativa e da capacidade de adaptação dos GAL na resposta a desafios locais. Em Portugal, o destaque recai sobre o Litoral Rural, pelo trabalho desenvolvido no apoio à renovação geracional e à valorização da agricultura enquanto atividade com futuro.
De acordo com o artigo, o GAL Litoral Rural identificou o chamado “medo geracional” como uma das principais barreiras à permanência dos jovens na agricultura. Mais do que a falta de financiamento, o problema está muitas vezes associado à perceção das famílias sobre o futuro dos filhos no setor agrícola, frequentemente visto como pouco atrativo, pouco tecnológico e com reduzidas garantias económicas.
Para contrariar esta visão, o GAL Litoral Rural tem desenvolvido um trabalho de proximidade com agricultores e famílias, procurando compreender as suas preocupações e apoiar soluções ajustadas à realidade de cada exploração. Esta abordagem permite transformar receios em confiança, mostrando que a agricultura pode ser uma atividade profissional, moderna, tecnologicamente avançada e economicamente viável.
No artigo, é referido o exemplo da exploração agrícola Terovera, onde o filho do agricultor, depois de concluir os estudos, procurou ir além da produção tradicional de tomate em solo. Com apoio do LEADER - Ligação Entre Ações de Desenvolvimento da Economia Rural, um programa da União Europeia focado no desenvolvimento de zonas rurais, e acompanhamento do GAL, foi possível reforçar conhecimentos ao nível da produção e da gestão agrícola, permitindo a transição da exploração familiar para um sistema hidropónico e a sua evolução para uma atividade agrícola de base tecnológica.
A EU CAP Network sublinha que este é precisamente um dos valores acrescentados da abordagem LEADER: a capacidade de chegar ao terreno, ouvir as comunidades e identificar barreiras que nem sempre são visíveis nos programas de apoio mais centralizados. No caso do Litoral Rural, esta proximidade tem permitido apoiar não apenas investimentos individuais, mas também a valorização do capital humano e a sustentabilidade social do território.
O trabalho desenvolvido pelo GAL Litoral Rural mostra como os Grupos de Ação Local podem contribuir para mudar a perceção sobre a agricultura, promovendo a sucessão agrícola não como uma obrigação familiar, mas como uma opção profissional credível, competitiva e com futuro.