O projeto foi desenvolvido na área do Parque Nacional da Peneda Gerês, em sete baldios do Concelho de Montalegre (Covelães, Outeiro, Paredes do Rio, Pitões das Júnias, Tourém, Travassos e Sezelhe).
O projeto conjugou as práticas tradicionais de maneio dos matos, como o roço de mato, fogo controlado e condução de giestal com o maneio do gado, principalmente pequenos ruminantes, vezeiras de caprinos, de forma a manter as áreas de mato limpas e consequentemente diminuir o risco e incêndios florestais.
Este projeto foi financiado pelo mecanismo financeiro EEA Grants e decorreu de Março de 2009 a Abril de 2011. O projeto foi desenvolvido na área do Parque Nacional da Peneda Gerês, em sete baldios do Concelho de Montalegre (Covelães, Outeiro, Paredes do Rio, Pitões das Júnias, Tourém, Travassos e Sezelhe).
O projeto foi promovido pela ADERE – Peneda Gerês (Associação de Desenvolvimento das Regiões do Parque Nacional da Peneda Gerês), em parceria com a Câmara Municipal de Montalegre, o Parque Nacional da Peneda Gerês, a associação de baldios do Parque Nacional da Peneda Gerês e a Universidade de Bergen.
O projeto conjugou as práticas tradicionais de maneio dos matos, como o roço de mato, fogo controlado e condução de giestal com o maneio do gado, principalmente pequenos ruminantes, vezeiras de caprinos, de forma a manter as áreas de mato limpas e consequentemente diminuir o risco e incêndios florestais.
A reabilitação da organização e gestão comunitária de práticas tradicionais de maneio das áreas de mato e da gestão de gado foi realizada fornecendo apoio técnico e condições materiais aos Órgãos Gestores dos Baldios, recuperando estas técnicas tradicionais de maneio das áreas de pastagem, como o roço de mato, o fogo controlado e a condução de giestal, de modo a reduzir a biomassa e desta forma diminuir os riscos de incêndios florestais.
Em complemento com estas intervenções, definiram-se as áreas preferenciais para a passagem dos pequenos ruminantes (vezeiras), de acordo com as diferentes zonas e épocas em que se realizaram as queimadas. Nessa altura, o gado assume um papel fertilizador e de controlador, alimentando-se dos novos rebentos, fertilizando essas áreas para a rápida regeneração da vegetação e controlando o crescimento excessivo dos matos.
Assim, promoveu-se o uso sustentável dos matos/urzais, contribuindo para a conservação da biodiversidade e para a melhoria das condições sócio económicas das populações rurais e, ainda, para a diminuição da perda de Património Cultural e natural, representado pela perda de conhecimento da utilização das técnicas tradicionais nas novas gerações e pela perda desta paisagem, do planalto da Mourela, que é quase única.
Segundo os dados da Câmara Municipal de Montalegre e da proteção civil esta intervenção permitiu uma redução de cerca de 80% no risco e na ocorrência de incêndios florestais. Esta situação tem-se mantido uma vez que mesmo após o término do projeto os baldios desta área continuam a manter estas intervenções de limpeza e gestão de matos no terreno.